Sedmi put za redom vaterpolo reprezentacija naše zemlje će se popeti na pobedničko postolje na Olimpijskim igrama.
U polufinalu OI u Parizu, Srbija je pobedila tim SAD 10:6 (2:2, 4:2, 2:2, 2:0) i plasirao se u finale, zakazano za nedelju u 14 časova.
Delfini su kontrolisali meč od kraja prve četvrtine do poslednjeg zvuka sirene. Sjajno su se branili sa igračem manje, imali gotovo perfektu realizaciju igrača više (prvu priliku su propustili tek u finišu) i zasluženo izborili mesto u finalu. Napad je predvodio Nikola Dedović sa četiri gola. Amerikanci su dobro čuvali najboljeg strelca turnira Dušana Mandića, ali Srbija je pokazala da ima još igrača koji mogu da preuzmu odgovornost i pogađaju kad je važno. Najefikasniji je bio povratnk u nacionalni tim Nikola Dedović, sa četiri gola.
Amerikanci su vodili samo u početku, 1:0 i 2:1. Srbija je preokrenula rezultat, u drugoj četvrtini, stekla dva gola prednosti (4:2), koju je do kraja duplirala.
SAD je uspeo da zaustavi sjajnog šutera Dušana Mandića, ali drugi igrači su došli u prvi plan, pre svih Nikola Dedović, strelac četiri pogotka. Nikola Jakšić je dodao tri.
Odbrane su delovale moćno od početka, golmani Vajnberg i Filipović su bili na visokom nivou. Amerika je dva puta bila u vođstvu. Prvi put je pogodio Vavić u drugom minutu sa igračem više. Posle igrača više, kojeg je izborio Vico, kapiten Jakšić je izjadnačio. Ponovo je rival imao prednost kada je Dod iskoristio dvojicu igrača više u bazenu. Imali Amerikanci još jednom u prvoj deonici igrača više ali je Filipović presekao dodavanje a u narednom napadu je Ranđelović iz daljine pogodio za 2:2.
Srbija se u uvodnim minutima druge deonice tri puta odbranila sa igračem manje. Mučili su se Amerikanci da realizuju svoje brojčane prednosti, a Srbi nisu. U dva uzastopna napada sa igračem više braća Jakšić, prvo Nikola, pa Petar, su doneli prednost od dva gola. Upisao se iz daljine Kupido. Trećeg igrača više u ovom delu je u gol pretvorio Dedović iz odbitka, a gol je potvrđen posle VAR analize. Srpski igrači su do kraja prvog poluvremena još dva puta isključeni. Prvog igrača više je u gol pretvorio Halok a kod drugog su se Amerikanci zaigrali. Izmedju toga Dedović je iz daljine povisio na 6:4.
Naša selekcija je pet puta morala da se brani sa igračem manje u trećoj četvrtini, ali tim Dejana Udovičića je realizovao samo dve šanse. Drugo poluvreme je otvorio Nikola Dedović za 7:4 sa jedinim igračem više u četvrtini a posle pogotka Vavića, Vico je na asistenciju sjajno čuvanog Mandića pored trojice igrača smestio loptu u mrežu. Boven je na polovini četvrtine vratio igru na plus dva za Srbiju a do kraja četvrtine Srbija se još dva puta odbranila kada su Halok i drugovi imali prednost u broju igrača. Sa 8:6 je Srbija ušla u završnih osam minuta.
Vaterpolisti SAD su, kako se meč bližio kraju sve više gubili ritam. Dedović, koji je odigrao svoj najbolji meč u nacionalnom timu, je sjajno zdanje krunisao četvrtim golo. Sa igračem više je povisio na 9:6. Odbrana i golman FIlipović su bili nesavladivi. Kada je dobijen još jedan igrač više Ćuk je pronašao Nikolu Jakšića a kapiten, je loptu bacio van domašaja Vajbergovih ruku 10:6. Do kraja je ostalo nešto više od tri minuta, ali svima je bilo jasno da za Amerikance spasa nema i da će Srbija u nedelju igrati u finalu.
Srbija – SAD 10:6 (2:2, 4:2, 2:2, 2:0)
Defens Arena. Igrač više: Srbija 7 (6), SAD 17 (5). Dva igrača više: Srbija 1(1), SAD 1 (1)
Srbija: Filipović (10 odbrana), Mandić, S.Rašović, Ranđelović 1, Ćuk, Dedović 4, Drašović, N.Jakšić 3, Vico 1, Ubović, P.Jakšić 1, V.Rašović, Mišović. Selektor: Stevanović.
SAD: Veinberg (15 odbrana), Vavić 2, Obert, Daube, Kupido 1, Halok 1, Vudhed, Bouen 1, Č. Dod, R.Dod 1, Irving, Holand. Selektor: Udovičić