Tri srpska muška kluba će ove sezone „prezimiti“ u Evropi.
Novom Beogradu i Radničkom, koji su i samim učešćem u Ligi šampiona imali zagarantovano da će i u drugoj polovini sezone igrati na evropskoj sceni, minule sedmice se priključio i Šabac Eliksir.
Šapčani su se plasirali u osminu finala Kupa Evrope, do koje su prešli dugačak put. Sezonu su otvorili u kvalifikacijama Lige šampiona, na turniru u Španiji. Pobedili su italijansku Ortiđu i Pei d’ Eks (Francuska), ali u odlučujućem susretu za prvo mesto i prolaz u Ligu šampiona izgubili od domaćeg Sabadelja .
Usledio je kvalifikacioni turnir Kupa Evrope u Šapcu, na kome su domaćini pobedili sva četiri rivala (Strazbur, Dunamo iz Bukurešta, budimpeštanski OSC i OSC iz Potsdama), plasirali se u grupnu fazu. U šest kola Grupe D skupili su 12 bodova i kao drugoplasirani, iza Barselone, a ispred Panatinaikosa i Honveda, prošli u osminu finala. Vizu za osminu finala zapečatili su u četvrtak pobedom nad Panatinaikosom 10:8.
Na početku sezone nismo znali šta da očekujemo
Analizirajući učinak svoje ekipe u dosadašnjem delu sezone, Nemanja Ličanin u intervjuu za sajt UVTS, trener Šapca, kaže:
Na početku sezone nismo znali šta da očekujemo. Imamo mladu ekipu, podmlađenu u poređenju sa prošlom sezonom. Većina naših igrača nije do sada imala iskustva sa napornim kalendarom po kome igramo ove sezone. Imamo mnogo putovanja, jer sem evropskih mečeva tu je i Regionalna liga, koja se posle duže vremena igra po dvokružnom bod sistemu. Na skoro sve utakmice Regionalne lige putuje se autobusom po nekoliko stotina kilometara. Otežavajuća okolnost nisu samo naporna putovanja, već i to što zbog njih gubimo treninge, koji su posebno značajni za mladu ekipu.
Takav ritam je i uticao da na nekim mečevima pružimo partije znatno slabije od naših mogućnosti, poput duela sa Crvene zvezdom u Beogradu i Primorcem u Kotoru, koje smo igrali par dana posle evropskih utakmica.
Foto: VK Šabac
Grupnu fazu Kupa Evrope, Šabac je otvorio pobedom nad Honvedom 12:8 pred svojom publikom, a onda su usledila dva ubedljiva poraza u gostima, od Barselone (9:14) i Panatinaikosa (5:12). Izgledalo je da će plasman u osminu finala biti teško dostižan
„Iako je poraz u Atini bio ubedljiviji od prethodnog, utakmica sa Barselonom je bila alarm i znak upozorenja. Jer, u Barseloni smo skoro tri četvrtine imali sve u svojim rukama. Sredinom treće deonice vodili smo 7:4, a onda u završnih osam minuta nismo ličili na sebe.
Dve nedelje kasnije poraženi smo i u Atini, ali naša igra nije bila toliko loša koliko rezultat pokazuje. Jednostavno nije nas išao šut, nismo imali i sreće. Međutim, posle Atine je bilo jasno da nam pobede na domaćem terenu neće biti dovoljne da izborimo osminu finala.
Povratak u dobar ritam u Budimpešti
Niz gostovanja nastavljen je u Budimpešti. U četvrtom kolu Šabac se sastao sa Honvedom. Za obe ekipe bio je to susret „biti ili ne biti“.
U tom trenutku sve je još bilo otvoreno. Sve četiri ekipe su imale šanse da prođu dalje, pa i Honved, bez obzira što do tada nije osvojio ni bod. Počeli smo jako loše. U prvoj četvrtini gubili sa 3:0 i 4:1. Posle lošeg otvaranja nametnuli smo naš ritam i stigli do važnog trijumfa – 12:10. Drago mi je da je ekipa uspela da se izdigne posle poraza i pokaže pravo lice kada je bilo najteže, u meču u kome nismo imali pravo na grešku.
Put do osmine finala je bio još uvek dug. Šabac je novi važan korak napred napravio pred svojom publikom revanširiravši se do tada neporaženoj Barseloni (12:10) i sebe postavio u vrlo dobru poziciju.
Pred meč poslednjeg kola sa Panatinaikosem u gradu na Savi, bio je izjednačen u bodovima sa grčkim klubom. Bilo kakva pobeda je Šapčane vodila na drugo mesto, nisu morali da nadoknađuju minus od sedam golova iz Atine.
Kako je meč počeo izgledalo je da Šabac može i da se Panatinaikosu revanšira ubedljivijim trijumfom od sedam razlike. Posle prve četrvrine vodio je 6:1, na poluvremenu 8:3. Ali, posle trominutnog odmora, utakmica je krenula u suprotnom pravcu. Pred poslednju četvrtinu na semaforu je pisalo 8:7
„Momci su ozbiljno ušli u utakmicu, nije ih sputala njena velika važnost. Da nije bilo tako ne bismo vodili 6:1 posle prvih osam minuta. Smatram da je veliko vođstvo opustilo ekipu. Dozvolili smo igračima Panatianikosa da nas uvedu u njihov ritam. Oni igraju sporije od nas. Počeli smo da gubimo samopouzdanje, posebno kada smo sredinom treće četvrtine propustili veliku šansu da odemo na 9:5 i praktično rešimo meč. Vrlo je teško u takvim situacijama povratiti samopouzdanje. Ipak, na vreme smo prebrodili krizu i stigli do pobede 10:8, između ostalog i zahvaljujući velikoj podršci publike, koja nam je dala vetar u leđa u prelomnim trenucima.
Evropske utakmice u Šapcu su uvek spektakl Foto: VK Šabac Elixir/Dejan Đorđević
Šabac je sada na korak od ponavljanja najvećeg evropskog uspeha u istoriji kluba. Pre dve sezone igrao je u četvrtfinalu, kada je eliminisan od Vašaša, koji je kasnije osvojio trofej.
„Plasmanom u osminu finala mi smo ponovili rezultat postignut pre dve godine, jer opet smo među osam najboljih klubova Kupa Evrope. Sistem takmičenja je prošle godine promenjen, pa su preostalih osam učesnika naredne faze su klubovi eliminisani iz Lige šampiona. Dosadašnjim delom sezone možemo da budemo zadovoljni, ali daćemo sve da prođemo što je dalje moguće.“
Nikad jači Kup Evrope: elitni timovi sa sjajnim sastavima
Ocenjujući kvalitet ovogodišnjeg Kupa Evrope, Ličanin kaže:
„Smatram da je ove sezone Kup Evrope kvalitetniji nego ikad, kako po imenima klubova učesnika, njihovoj tradiciji, tako i po trenutnim sastavima. Tu je Pro Reko, koji je i pored odlazaka nekoliko igrača, zadržao odličan tim, zatim izuzetno pojačana Mladost, uvek jaka Breša, Jug, sve bolji BVSC, Barselona…
Nekoliko vrlo kvalitetnih timova nije prošlo među osam najboljih, poput Solnoka i Honveda, koji nisu na nivou na kome su nekad bili, ali igraju vrlo dobro, što pokazuju i rezultati kako u Evropi tako i u Mađarskoj. Ni jedan od četiri grčka kluba nije prošao grupnu fazu, među njima i Vuljagmeni, osvajač bronze u Ligi šampiona 2023.
U osmini finala će nam se priključiti i osam klubova iz Lige šampiona, koje u svojim redovima imaju vrhunske igrače.
Foto: VK Šabac Elixir/Dejan Đorđević
Žreb za osminu finala Kupa Evrope biće održan u četvrtak. Potencijalni rivali Šapca su trećeplasirani timovi grupne faze Lige šampiona – Steaua, Radnički, Jadran iz Herceg Novog i Steaua.
„Bez obzira ko nam bude rival očekuju nas teški susreti, ali jasno je da je Steaua najpovoljniji protivnik. Ostale tri ekipe imaju vrhunske asove i osvajače medalja na velikim takmičenjima. Sa sva tri tima smo se ove sezone već sastajali. Od Sabadelja smo izgubili 14:9, ali to je bio tek početak sezone i bili smo daleko od prave forme. Jadran smo savladali u Regionalnoj ligi. Radnički nas je dve puta pobedio, a sa Kragujevčanima smo vrlo izjednačenu utakmicu odigrali u četvrtfinalu Kupa, rešenom tek posle peteraca.
Očekujem da sa svakim rivalom možemo da uđemo u ravnopravnu borbu ako pružimo sve od sebe.
Nepredvidljiva Regionalna liga
Pred Šapčanima su sem evropskih još i izazovi u Regionalnoj ligi i Prvenstvu Srbije. U Regionalnoj ligi trenutno su šesti sa sedam bodova zaostatka za pozicijom koja vodi na Fajnal for. Treće i četvrto mesto trenutno dele Radnički i Mladost. Do kraja je ostalo još 13 kola
„Dosadašnji devet kola u Regionalnoj ligi govore da je teško bilo šta prognozirati, kako zbog pomenutog napornog ritma, tako i zato što je takmičenje je vrlo izjednačeno. Ni za favorite nema lakih utakmica. Čak je i Novi Beograd, neporažen u svim takmičenjima, na nekoliko susreta teško dolazio do bodova. Nama je primarni cilj da izborimo što bolju poziciju među srpskim klubovima, zbog plej-ofa našeg prvenstva.
U ovom trenutku bitno nam je da je pred nama period bez napornih i dugih putovanja. Sledeće gostovanje van Srbije nas očekuje tek 25. januara. Tako ćemo imati više vremena nego u prethodnim mesecima da se posvetimo treninzima i podizanju forme“, poručio je Ličanin.
